A menudo, durante la etapa del crecimiento surgen alteraciones bucodentales que acarrean problemas de salud y amenazan a la larga al pequeño. Un mal crecimiento de los dientes hace necesario el uso de aparatos ortopédicos o aparatos funcionales para corregir problemas que a edades tempranas tienen un arreglo más sencillo, rápido y menos costoso que en la etapa adulta.

La edad adecuada para empezar con los aparatos ortopédicos o aparatos funcionales es a los 9 años, edad en lo que los premolares ya reemplazaron a los molares de leche.  La edad media en la que ocurre el recambio dentario es de 9 a 12 años, ya que hay niños a los que les salen antes los dientes definitivos que a otros.

Hasta hace poco, el uso se consideraba antiestético. De ahí que algunos menores mostraran su rechazo al uso de los mismos pese a sus necesidades. Ahora, los avances hacen que, en algunos casos, apenas se note que el pequeño usa sus aparatos ya tiene mejorías